生長是一個多世紀以來教育領域的一個重要概念，它包含著教育的原理性問題。可以說，對生長的理解程度和踐行程度，決定了一個時期教育的水平和質量。一個教育工作者對生長的認知和體悟越深刻，其教育行為就越能接近兒童的心靈，越能接近教育的本質，越能產生教育的成效。

教育應該尊重兒童生長。人類降生就具有生長的潛質和潛能，生長性是人類的重要特性。兒童是生長的有機體，與外界事物相互作用是生長的重要推動力量。因此，教育的根本是創造一個適宜于兒童生長的環境。兒童有內在的生長需求和生長規律，要把兒童當作兒童看待，尊重兒童的本能和天性，順勢而為，率性施教，讓兒童的自然性充分展現和釋放，真正讓兒童帶著渴望去接觸這個世界，讓兒童內在的力量得到充分實現。因此，關注、理解兒童的生長是對教師專業素養的根基性要求。教育應以尊重兒童的生長為原則和前提。

教育是為了兒童生長。教育的根本目的是讓兒童更好地生長。衡量教育內容和方式的重要標準，是在多大程度上促進了兒童的生長。現代學前教育首先是從兒童的內心生發目標和課程的，而不是首先給兒童強加一個與其無關的知識體系。教育的目標和內容首先要體現兒童自身的需求和興趣，要反映兒童的心靈世界。教師重要的專業能力之一，是能從兒童的行為中解讀兒童的生長需求和渴望，能把握兒童生長的可能和條件，從而為兒童創造適宜的環境和活動。因此，生長既是教育的前提和條件，也是教育的目的和追求。促進兒童的生長是教師重要的專業責任。

教育是實現兒童生長的現實過程。要實現兒童的生長，必須回到兒童生長的現實。觀察分析兒童的行為，把握兒童生長的現狀是教育的起點，也是課程設計和實施的基礎。教師要在把握兒童發展現實的基礎上，提供適宜的環境與教育，為兒童提供多樣化的活動機會和發展可能，尤其是要確保對兒童生命成長具有重要意義的游戲活動。要讓兒童有解決現實問題和挑戰的機會，從而獲得新經驗，實現新發展。生長也意味著要關注兒童的生活，讓兒童在解決現實生活的問題中學習和發展，在生活中生長，在生長中生活。因此，促進生長的教育，也是生活的教育。

生長教育就是在努力解決以上三個論題，生長是教育領域的經典論題，也是永恒的話題，更是復雜的課題，需要不斷地思考和探索。

（來源：《中國教育報》）